L’Université de Nîmes construit sa vocation autour de points forts : des effectifs à taille humaine, son lien avec le monde professionnel, la pluridisciplinarité, la mise en œuvre de recherches répondant aux problématiques contemporaines. Ses masters permettent aussi bien l’insertion professionnelle que la poursuite d’études doctorales.
Les statuts de l'université, adoptés par le conseil d'université du 10 juillet 2008, prévoient, à l'article 4 qu'UNÎMES regroupe trois départements :
Chaque département est doté d'un conseil qui assiste le directeur de département, élu pour 3 ans, dans ses attributions. En s'appuyant sur le conseil, le directeur est chargé de l'organisation du département et de son fonctionnement (emplois, questions pédagogiques, budget, activités de recherche…).